Venezuela ha brindado grandes aportes al desarrollo científico nacional y de la humanidad, gracias al ingenio e inventiva de hombres y mujeres, que se han dedicado al estudio de las ciencias para contribuir en los campos de la medicina, física y biología. Uno de estos importantes personajes es el Dr. Humberto Fernández Morán.
A propósito de cumplirse un aniversario más de su natalicio, ocurrido el 18 de febrero de 1924, en la ciudad de Maracaibo del estado Zulia, es pertinente el legado de este insigne venezolano.
Humberto Fernández Morán se distinguió como una figura prodigiosa en los campos de la Física y la Biología, estudiando sus principios para descubrir fenómenos que habían sido eludidos a la comprensión. Sus investigaciones fundamentales en biofísica y microscopía electrónica le valieron una amplia admiración y cimentó su reputación como una figura preeminente en el firmamento científico.
Asimismo, incursionó en los campos de la neurología y neuropatología generando conocimientos transformadores y enriquecedores sobre los intrincados mecanismos que rigen el cerebro humano, que además permitió la comprensión de fenómenos, diagnóstico y tratamiento de los trastornos neurológicos.
Aportes a la microscopía
Fernández Morán contribuyó al avance y perfeccionamiento de la microscopía electrónica. En 1953, durante su estancia en Suecia, publicó su trabajo “La cuchilla de diamante para seccionado ultrafino”, esta invención permitió el corte ultrafino del material biológico.
Con este precedente se enfocó al desarrollo de técnicas para la preparación y observación de especímenes con el microscopio electrónico incluyendo la observación directa de especímenes biológicos congelados-hidratados con moléculas de agua “vitrificadas” y en 1966 construye el primer criomicroscopio electrónico con lentes superconductoras a temperatura de helio líquido en la Universidad de Chicago.
También realizó otros aportes en el campo de la microscopia como la introducción del término crioultramicrotomía y la invención del criomicroscopio electrónico.
Modernización científica de Venezuela
La visión del Dr. Humberto Fernández Morán fue determinante para emprender la modernización científica de Venezuela. En 1954 fundó un centro para la investigación en neurociencia y biología del país, como el Instituto Venezolano de Neurología e Investigaciones Cerebrales (IVNIC) actualmente Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC).
Bajo su dirección y liderazgo, el IVIC se convirtió en un epicentro de investigación de vanguardia, atrayendo a eruditos estudiosos e investigadores visionarios de todos los rincones del mundo. Asimismo, lideró la construcción del Reactor Nuclear RV-1 , el primero en su estilo de Latinoamérica. También fue creador de la Cátedra de Biofísica de la Universidad Central de Venezuela (UCV) y presidió el Comité Internacional de Ciencias Físicas y Tecnología para la conformación del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA), que se consolidó en 1957.
Grandes reconocimientos
Gracias a su amor por las ciencias Fernández Morán fue merecedor de importantes reconocimientos entre los que destacan: Orden y título de caballero de la estrella Polar conferida por el Rey de Suecia. Medalla Claude Bernard, de la Universidad de Montreal. Premio médico del año otorgado en Cambridge. Le fue otorgado reconocimiento especial por la NASA con motivo del décimo aniversario del Programa Apolo.
Asimismo, obtuvo el prestigioso Premio Vovain por su trabajo pionero sobre el Bisturí de diamante. Este distinguido premio fue un resonante testimonio del profundo respeto y admiración que la comunidad científica global sentía hacia Fernández-Morán. En Estados Unidos se le propone ser nominado al Premio Nobel, el cual rechaza, ya que para ser nominado tenía que aceptar también la ciudadanía norteamericana, a la cual se niega dado a su orgullo de ser venezolano.
El equipo de investigadores, científicos y trabajadores de la Fundación Instituto de Estudios Avanzados (IDEA), recuerda la vida y obra de este insigne venezolano, además que con sus experimentos y prácticas que realizan en cada laboratorio, siguen el ejemplo del Dr. Humberto Fernández Morán para consolidar el desarrollo científico nacional.
Hernán Romero (Prensa IDEA).
