Un avance significativo en la investigación biomédica ha sido logrado por científicos del Instituto de Ciencias Weizmann en Rehovot, Israel, quienes han identificado las células responsables de la producción de eritropoyetina (EPO), una hormona crucial en la formación de glóbulos rojos.
Este descubrimiento, publicado en la revista Nature Medicine, podría revolucionar el tratamiento de la anemia, una condición que afecta a millones de personas en todo el mundo.
La EPO juega un papel esencial en el transporte de oxígeno en el cuerpo humano, generando entre dos y tres millones de glóbulos rojos por segundo.
Hasta ahora se conocía su función, pero no se había logrado identificar las células que la producen.
Los investigadores han denominado a estas células «Norn», en honor a las criaturas mitológicas nórdicas que tejen los hilos del destino.
Este hallazgo es particularmente relevante dado que más del 10% de la población mundial padece enfermedades renales crónicas que pueden afectar la producción de EPO, llevando a casos severos de anemia.
El tratamiento actual se limitaba a la administración de EPO producida sintéticamente.
La identificación de las células Norn abre nuevas vías para entender y mejorar estos tratamientos.
El profesor Ido Amit, líder del estudio, sugiere que este descubrimiento podría tener un impacto comparable al hallazgo de las células beta productoras de insulina en la década de 1950.
«Podríamos desarrollar nuevas estrategias para reactivar o regenerar estas células en los riñones», afirmó.
Un enfoque basado en la ciencia
Este avance subraya la importancia de invertir en investigación científica y tecnológica, especialmente en un contexto global donde los desafíos en salud pública son cada vez más complejos.
La identificación de las células Norn representan un hito en la biomedicina que pone de relieve el papel fundamental que juega la ciencia básica en el desarrollo de nuevas terapias.
La investigación básica es el cimiento sobre el cual se construyen las innovaciones médicas. A través de estudios fundamentales, los científicos pueden desentrañar los mecanismos biológicos que subyacen a diversas condiciones de salud, como la anemia y mejorar la vida de las personas.
Oficina de Gestión Comunicacional del Ministerio del Poder Popular para Ciencia y Tecnología/ Periodista: Ericka Morian.
