La Universidad de Harvard compartió los hallazgos de su Estudio sobre Desarrollo Adulto, el más extenso y longevo sobre la felicidad humana, realizado durante 86 años.
Esta investigación, publicada en el portal de noticias BBC News, siguió de cerca la vida de 700 participantes, desde 1938, explorando cómo las relaciones interpersonales afectan la felicidad y la salud a lo largo del tiempo.
El estudio comenzó con un grupo diverso jóvenes, desde estudiantes de Harvard hasta jóvenes de barrios desfavorecidos en Boston. A lo largo de las décadas, los investigadores han monitoreado sus alegrías, dificultades, así como sus estados físicos y emocionales, extendiendo ahora su alcance a las parejas y descendientes de los participantes originales.
Robert Waldinger, profesor de psiquiatría en Harvard y director del estudio, destacó que uno de los hallazgos más sorprendentes es que las personas con relaciones más cálidas, además de ser felices, también gozan de una mejor salud física a medida que envejecen. «El aislamiento social y la soledad pueden tener efectos perjudiciales en nuestra salud física», explicó Waldinger.
El estudio también introduce el concepto de «fitness social», sugiriendo que cuidar las relaciones es tan importante como mantener una buena forma física. Waldinger enfatiza que, así como los músculos necesitan ejercicio para mantenerse fuertes, las relaciones requieren atención y cuidado.
En una entrevista con BBC News, Waldinger compartió varias estrategias para fortalecer las conexiones interpersonales. Entre ellas se encuentran la práctica de la gratitud y el mantenimiento de una «curiosidad radical» hacia el resto de las personas. Reconocer los esfuerzos de los demás y mantener un interés genuino en sus vidas son clave para cultivar relaciones saludables.
Además, el estudio revela que muchos participantes mayores expresaron arrepentimientos relacionados con el tiempo dedicado al trabajo, en detrimento de sus relaciones personales. «Desearía no haber pasado tanto tiempo en la oficina», es una reflexión común entre aquellos que miran hacia atrás en sus vidas.
Waldinger concluye que nunca es tarde para construir nuevas conexiones o revitalizar las existentes. «Aprovechar el arrepentimiento para guiar nuestras acciones futuras puede ser transformador», subrayó.
La investigación proporciona un análisis profundo sobre lo que realmente importa en la vida e invita a priorizar las relaciones humanas como un camino hacia una vida más feliz y saludable.
Oficina de Gestión Comunicacional del Ministerio del Poder Popular para Ciencia y Tecnología/ Periodista: Ericka Morian.
