(Caracas, 3 de noviembre de 2026).- La Fundación Centro de Investigaciones de Astronomía y Tecnologías Aplicadas Francisco J. Duarte (Cidata) realizó la charla virtual ¿Dónde se esconden los planetas en formación?, dictada por la Dra. Marie Madeleine Rodríguez Sánchez, investigadora del Departamento de Astronomía de la Universidad de Chile.
Durante la actividad, que ofreció un espacio de divulgación sobre los procesos que dan origen a los sistemas planetarios, la científica explicó que la formación planetaria ocurre en el interior de nubes moleculares, donde el colapso de gas y polvo genera discos protoplanetarios alrededor de estrellas jóvenes. Estos discos conservan inicialmente la composición del medio interestelar, con una proporción de gas y polvo de 100 a 1.
Rodríguez Sánchez detalló que, conforme el sistema evoluciona durante millones de años, la masa de polvo milimétrico disminuye progresivamente. Este proceso marca la transición desde una nube primordial hacia un sistema planetario consolidado.
Huellas de planetas en formación
La astrónoma señaló que observar directamente un planeta en formación es extremadamente difícil debido al resplandor de la estrella central. Por ello, la astrofísica se concentra en rastrear sus huellas gravitacionales.
“Estas interacciones alteran la distribución del material en el disco, formando subestructuras como anillos, surcos y grandes cavidades donde el polvo tiende a acumularse en ‘trampas de polvo’. Aunque estas características se detectan en más del 50 % de los discos masivos, su presencia no garantiza la existencia de un exoplaneta”, explicó.
Para estudiar estas estructuras a escalas espaciales tan reducidas, indicó que es necesario combinar múltiples trazadores e instrumentos de altísima resolución. Mediante técnicas de interferometría en el infrarrojo, con instrumentos como Gravity, los investigadores miden los componentes de Fourier de la distribución de brillo y reconstruyen modelos detallados de las regiones internas de discos de transición.
“Este muestreo matemático del plano ultravioleta permite reconstruir modelos detallados de las regiones más internas de discos de transición, como en el caso de HD 100546, facilitando el estudio del polvo caliente y los flujos de gas a fracciones de unidad astronómica de la estrella”, agregó la especialista.
Espacio de intercambio científico
La charla fue seguida desde la Sala de Procesamiento de Datos del Cidata por trabajadores de la institución y amantes de la astronomía. Entre los asistentes estuvo la Dra. Gladis Magris, investigadora jubilada activa del Cidata, quien intercambió ideas con la ponente y compartió su perspectiva sobre el tema.
Este tipo de encuentros permite que estudiantes, investigadores y público interesado interactúen directamente con científicos de alto nivel. La actividad fortaleció el vínculo entre la institución venezolana y la Universidad de Chile, referente en astronomía observacional.
El Cidata, presidido por el Dr. Walter Espinoza, reafirma su compromiso con la divulgación científica y la formación académica, promoviendo el intercambio con investigadores locales, nacionales e internacionales para impulsar la apropiación social del conocimiento.
Mincyt/Prensa/Cidata
