(Caracas, 27 de marzo de 2026).- La biotecnología no es una «ciencia oscura»; es, de hecho, una de las herramientas más antiguas y vitales de la humanidad. Bajo esta premisa, investigadores del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC) presentaron en el Congreso Mundial en Defensa de la Madre Tierra una propuesta ambiciosa: utilizar la ciencia avanzada para proteger los cultivos nacionales frente a la crisis climática.
Para el Dr. Daniel Martín, jefe del Laboratorio de Mejoramiento Genético de Plantas del IVIC, la biotecnología está presente en lo cotidiano. Desde la producción de pan y yogur hasta la lombricultura, el uso de organismos vivos para crear soluciones es una práctica humana esencial.
Sin embargo, el reto actual es escalar esta ciencia para enfrentar un futuro desafiante, el crecimiento poblacional: Para el 2050 se estima que seremos 10 mil millones de habitantes en el planeta, por lo que la demanda de alimentos aumentará significativamente entre un 60 % y 70 %. Por otro lado, la crisis climática: que viene afectando los ciclos de cultivo tradicionales de los cultivos, alterando su estacionalidad por los efectos del cambio climático global.
Ante estos escenarios, uno de los mayores obstáculos para la seguridad alimentaria es el tiempo. Bajo los métodos tradicionales, mejorar una especie vegetal para que sea más resistente o tolerante a enfermedades y condiciones adversas puede tardar décadas,por ejemplo; para el arroz y la yuca oscilan entre 10 a 15 años, y en especies perennes los tiempos son aún más prolongados: de 15 a 25 años para los cítricos y de , 20 a 30 años para el aguacate. Por lo tanto, es urgente implementar estrategias que optimicen y aceleren estos procesos de selección y respuesta.
De allí la utilización de técnicas biotecnológicas para obtener respuestas aceleradas sin recurrir a la transgenesis (incorporación de genes foráneos), respetando así el marco legal venezolano.
Técnicas utilizadas
Desde el Laboratorio de Mejoramiento Genético de Plantas apuestan por métodos que pueden inducir cambios positivos en el ADN de las plantas sin alterar su esencia natural:
Variación Somaclonal: Aprovecha los cambios genéticos naturales que pueden ocurrir durante el cultivo in vitro.
Inducción de mutaciones mediante el uso de agentes físicos y químicos donde luego se somete al material vegetal generado a presiones de selección para identificar las variantes más fuertes o con caracteristicas de interés agrícola.
El objetivo estratégico desarrollar cultivos capaces de sobrevivir a condiciones de estrés biótico/abiótico (plagas, enfermedades, sequías o temperaturas extremas).
«Estamos apostando a nuestra independencia tecnológica, con ética, fortaleciendo el proyecto país y haciendo ciencia abierta y para la vida», señaló Martín.
Esta propuesta no solo busca llenar los platos de los venezolanos, sino asegurar que las herramientas para hacerlo sean desarrolladas en casa, garantizando una soberanía real frente a los desafíos sistemáticos que amenazan la seguridad alimentaria global.
Mincyt/Prensa/IVIC
